Qual a diferença entre um jogo bom e um ruim?

Nos meus primeiros 25 anos jogando videogame, eu não tinha nenhuma teoria sobre o que fazia um jogo ser bom ou ruim. Eu só sabia que um jogo era bom quando eu simplesmente jogava um. É algo que você sente. Mas, no ano passado, eu fui levado a criar uma teoria sobre o que faz um jogo ser bom, e o que o distingue de um jogo ruim. E eu venho testando essa teoria desde então.

Minha teoria é simples. Seja um shooter, um jogo de plataforma, um puzzle ou um adventure, um jogo é uma série de decisões para o jogador. Um jogo bom apresenta uma série de decisões interessantes para o jogador tomar. Se essas decisões não forem interessantes, ou se elas mal forem decisões no fim das contas, o jogo é ruim.

Os motivos que me levaram a criar essa teoria, em 2011, envolviam a Zynga, aquela empresa por trás de FarmVille, CityVille e, como eu pensava na época, muito do mal que assolava a indústria de games. Os jogos da Zynga, todos diziam, eram mais truques psicológicos que nos doutrinavam para continuar jogando em busca de recompensas do que jogos de verdade. Milhões de pessoas podiam estar curtindo os jogos da Zynga, mas para os críticos, eles sequer podiam ser considerados jogos, quanto mais jogos bons.